Шиповатый слой (stratum spinosum) состоит обычно из 3-6 (на отдельных участках — до 15) рядов полигональных клеток — шиповатых эпидермоцитов, постепенно уплощающихся к поверхности кожи.
Плазмолеммы клеток шиповатого слоя образуют глубокие взаимопроникающие впячивания и выпячивания, связанные десмосомами.
В клетках шиповатого слоя тонофибфибрилл больше, чем в клетках назального слоя, они концентрически и сгущенно располагаются вокруг ядер и вплетаются и десмосомы.
Супрабазально в шиповатом слое наблюдаются белые отростчатые клетки Лангерганса, не имеющие десмосом и тонофибрилл, ядра их сильно зазубрены.
В цитоплазме находятся лизосомоподобные гранулы, содержащие кислую фосфатазу: они могут захватывать гранулы меланина из отростков меланоцитов, но незрелых меланосом в них нет. Значение этих клеток не выяснено.
Зернистый слой (stratum granulosum) состоит обычно из 1—3, а на ладонях и подошвах из 5—7 рядов уплощенных клеток с ровными контурами. В них содержатся неправильной формы гранулы кератогиалина в виде электронно-плотных масс, откладывающихся в районах сгущения тонофиламентов.
Блестящий cлой (stratum lucidum) виден не на всех участках кожного покрова, а лишь там, где толщина эпидермиса значительна (ладони, подошвы), и состоит из 3—4 рядов слабо контурированных клеток, вытянутых по форме, содержащих элеидин (сильно преломляющее свет вещество, относящееся к альбуминам), гликоген и капли жира.
Ядра в верхних отделах слоя отсутствуют.
Роговой слой (stratum corneum) образован полностью ороговевшими безъядерными клетками — роговыми пластинками: этот слой наиболее развит там, где кожа подвергается наибольшему механическому воздействию.
Межклеточные промежутки в роговом слое наиболее широкие (до 30 нм; между клетками имеются ороговевшие остатки десмосом, которые в поверхностной зоне рогового слоя разрушаются, и роговые чешуйки отшелушиваются.
Мембрана роговых клеток утолщена, в клетках содержится особое белковое вещество — кератин.
Жизнь эпидермиса начинается с базального слоя.
Базальный (или ростковый) слой кожи – это самый глубокий слой эпидермиса.
Он состоит из базальных кератиноцитов, располагающихся в один ряд и являющихся материнской клеткой для эпидермиса.
В кератиноцитах наиболее активно протекают митотические процессы (процессы клеточного цикла), процессы синтеза белков, полисахаридов, липидов.
В кератиноцитах содержится наибольшее количество ДНК- и РНК-содержащих структур.
Кератиноциты являются основными клетками эпидермиса, и они повторяют в миниатюре путь каждого живущего на земле организма.
Они рождаются, проходят определенный путь развития и в конце концов умирают.