Преддверно-улитковый нерв, VIII пара, образован чувствительными нервными волокнами, которые идут от органа слуха и равновесия. Выходит из мозгового ствола позади моста, латеральное лицевого нерва и делится на преддверную и улитковую части, которые осуществляют иннервацию органа слуха и равновесия.
Преддверная часть нерва лежит в преддверном узле, расположенном на дне внутреннего слухового прохода. Периферические отростки этих клеток образуют ряд нервов, которые заканчиваются рецепторами в полукружных каналах перепончатого лабиринта внутреннего уха, а центральные отростки направляются к одноименным ядрам ромбовидной ямки. Преддверная часть участвует в регулировании положения головы, туловища и конечностей в пространстве, а также в системе координации движений.
Улитковая часть нерва образуется центральными отростками нейронов улиткового узла, лежащего в улитке лабиринта. Периферические отростки клеток этого узла заканчиваются в спиральном органе улиткового протока, а центральные отростки достигают одноименных ядер, которые лежат в ромбовидной ямке. Улитковая часть принимает участие в формировании органа слуха.
Рис. 11. Преддверно-улитковый нерв (схема): 1 — полукружные каналы; 2 — латеральный ампулярный нерв; 3 — передний ампулярный нерв; 4 — эллиптически-мешотчатый нерв; 5 — эллиптически-мешотчато-ампулярный нерв; 6 — преддверный узел; 7 — преддверный нерв; 8 — улитковый нерв; 9 — сферически-мешотчатый нерв; 10 — улитковый узел (спиральный узел улитки); 11 — задний ампулярный нерв